Duduk tidak. 9 pada daftar uang sepanjang masa poker dengan hampir $34 juta dalam pendapatan turnamen karir, sulit untuk percaya bahwa Jason Koon masih memiliki lubang besar dalam resume pokernya. Penduduk asli Virginia Barat telah menemukan lingkaran pemenang 24 kali selama karir turnamen langsungnya, tetapi tidak pernah mengklaim emas di World Series of Poker.
Memenangkan gelang adalah kesimpulan yang pasti untuk bintang online yang berubah menjadi monster berisiko tinggi bahkan ketika ia mencatat uang tunai seri pertamanya pada tahun 2009. Hasil runner-up dalam acara NLH/PLO $ 3.000 pada tahun 2012 untuk Leif Force menyengat, tetapi Koon berasumsi akan ada banyak peluang di masa depan untuk mendapatkan gelangnya.
Ada finis keempat pada tahun berikutnya, lalu ketujuh, tiga kesembilan berturut-turut, dan kelima, tetapi dia tidak semakin dekat dan lebih jauh lagi, jadwalnya hampir secara eksklusif terdiri dari turnamen roller tinggi dan permainan uang berisiko tinggi, memberinya lebih sedikit kesempatan untuk mencoret namanya dari daftar ‘Best Without A Bracelet’.
Kemudian musim gugur ini, hanya beberapa minggu setelah kelahiran putranya, Koon menavigasi jalannya melalui bidang 57 entri di Kejuaraan Heads-Up $ 25.000 untuk mendapatkan $ 243.981, dan yang lebih penting, mengeluarkan monyet dari punggungnya. Sepanjang jalan, Koon mengalahkan Chris Brewer, Nicolai Morris, Johannes Becker, Jake Daniels, Henri Puustinen, dan Gabor Szabo.
Kemenangan itu mengakhiri minggu yang penuh angin puyuh bagi mantan bintang trek Wesleyan College. Pada hari yang sama saat ia diperkenalkan sebagai duta global terbaru GGPoker, Koon berhasil melakukan deep run secara simultan dalam sepasang acara seri berisiko tinggi. Dia tidak hanya finis kesembilan dalam acara high roller seharga $25.000, tetapi dia melakukannya sambil juga menempati urutan keenam dalam acara online $5.000 yang dia mainkan di teleponnya.
Pemain Kartu bertemu dengan Koon setelah kemenangannya untuk mendiskusikan di mana peringkat gelang di antara pencapaiannya, sponsor poker online barunya, dan apa yang tersisa di daftar ember pokernya.
Pemain Kartu: Bisakah Anda berbicara tentang pemikiran Anda tentang WSOP, baik sekarang maupun ketika Anda pertama kali memulai poker.
Jason Koon: WSOP benar-benar pertama kalinya saya terkena poker, sebelum saya tahu aturannya atau apa pun. Saya melihatnya di ESPN dan [Chris] Moneymaker memenangkan utama tahun saya lulus SMA. Pikiran untuk memenangkan gelang adalah jenis tujuan terpenting saya selama beberapa tahun pertama karir saya.
Jika Anda melihat [di uang saya], saya menggiling WSOP secara religius. Pada 2012, saya mendapat peringkat kedua dalam sebuah acara, dan saya ingat saya sangat kesal karenanya. Saya memiliki harapan yang tidak realistis bahwa saya akan menang. Yang benar adalah bahwa itu adalah turnamen setengah PLO, dan saya hampir tidak tahu aturan pada saat itu dan bermain melawan pemain bagus dan dengan mudah menjadi favorit melawan saya.
Dari sana, saya mulai memainkan game yang semakin besar, dan saya menyadari bahwa saya perlu mengubah pendekatan saya. Saya perlu mendekatinya sebagai seorang profesional dan tidak perlu khawatir tentang kemuliaan sebanyak saya perlu khawatir tentang menghasilkan uang dan memenuhi kebutuhan. Saya suka kebebasan yang disediakan poker untuk saya, saya tidak ingin harus melakukan pekerjaan lain. Saya masih bersemangat untuk kejayaan memenangkan turnamen, tetapi saya juga harus fokus pada keuntungan saya.